¿Qué es la desertificación?
• La desertificación consiste en una degradación persistente de los ecosistemas de las tierras secas producida por las variaciones climáticas y la actividad del hombre. Esto afecta al medio de vida de millones de personas en todo el mundo, que dependen de los beneficios que los ecosistemas de las tierras secas puedan proporcionarles.
• En las tierras secas, la escasez de agua limita la producción de cultivos, forraje, leña y otros servicios que los ecosistemas proporcionan al hombre. Se dice que aproximadamente entre el 10% y el 20% de las tierras secas se encuentran ya degradadas.
• En la actualidad uno de los mayores desafíos medioambientales y un serio obstáculo a la hora de satisfacer las necesidades básicas del hombre en las tierras secas.
¿Cuáles son las principales causas de la desertificación?
• Las causas políticas que se traducen en un uso insostenible de los recursos y en un déficit de infraestructuras adecuadas y que contribuyen en gran medida a la degradación del suelo.
• Tanto la sedentarización de los pueblos nómadas como la restricción de sus desplazamientos contribuyen a la desertificación, porque reducen su capacidad de adaptar sus actividades económicas ante situaciones adversas como la sequía.
• También, las decisiones equivocadas pueden provocar problemas de escasez de agua, agotamiento de los acuíferos, erosión del suelo y salinización.
• El proceso de globalización puede contribuir a la desertificación o ayudar a prevenirla. Algunos estudios han demostrado que, en las zonas secas, la liberalización del comercio, las reformas macroeconómicas y los esfuerzos centrados en aumentar la producción agrícola y ganadera para la exportación, pueden en ocasiones conducir a la desertificación.
• Además, el crecimiento de la población ha motivado la extensión de los cultivos en las zonas secas. En algunos casos, esto ha provocado desertificación y han surgido conflictos entre pastores y agricultores que reclamaban el acceso a las mismas tierras.
• En algunas zonas, la expansión de los cultivos ha sido posible por un aumento, a menudo insostenible, de la irrigación. El avance del regadío puede provocar problemas medioambientales: el anegamiento, la salinización, la contaminación del agua, la eutrofización y la sobreexplotación de los acuíferos. El regadío ha tenido un gran impacto sobre las aguas continentales, provocando una disminución de la biodiversidad y acentuando la desertificación.
• Los incendios intensos y frecuentes que afectan a la vegetación natural pueden contribuir a la desertificación.
Consecuencias
• La desertificación es un problema ambiental y socioeconómico de alcance mundial que exige especial atención.
• Afecta negativamente a zonas con recursos naturales limitados de suelo, agua y vegetación.
• Es un elemento que influye cada vez más en la degradación ambiental del planeta y desempeña un papel importante en la contaminación del agua, el aire y el suelo, la deforestación, las pérdidas de suelo y el cambio climático.
• Contribuye fundamentalmente a la pérdida de diversidad biológica en el mundo.
• También, aumenta la pérdida de biomasa y productividad del planeta y contribuye al agotamiento de la reserva mundial de humus, perturbando las transformaciones biogeoquímicas mundiales y, en particular, reduciendo el sumidero mundial de dióxido de carbono.
• Además, la desertificación contribuye al cambio climático mundial aumentando el albedo de la superficie terrestre y disminuyendo la tasa actual de evapotranspiración, modificando el equilibrio energético en la superficie y la temperatura del aire contiguo y añadiendo polvo y dióxido de carbono a la atmósfera.
• Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), “la desertificación amenaza a la cuarta parte del planeta, afecta directamente a más de 250 millones de personas y pone en peligro los medios de vida de más de 1000 millones de habitantes de más de 100 países al reducir la productividad de las tierras destinadas a la agricultura y la ganadería. Estas personas incluyen muchos de los países más pobres, los más marginados y los ciudadanos políticamente más débiles. Aunque la desertificación puede ser provocada por las sequías, en general, su causa principal es la actividad humana: el cultivo y el pastoreo excesivo, la deforestación y la falta de riego.”
Opinión personal
Valeria Carboni:
La desertificación es un problema que ha estado afectando mucho últimamente los suelos de todo alrededor del globo, afectando el aire, el agua y afectando principalmente al suelo. Esto se debe a acciones que los seres humanos están haciendo, dañando los suelos. Los suelos son sumamente importantes para nosotros ya que de ahí se sacan los alimentos que comemos diariamente y deberíamos de cuidarlos más, preocuparnos por tenerlos bien porque somos los responsables de que se estén deteriorando.
Natalia Coto:
Se debe evitar las prácticas que deterioren las tierras secas y aumente el territorio que sufre desertificación. Estas áreas presentan escasez de agua, sustancia indispensable para la subsistencia de los seres vivos. La disminución de esta sustancia provoca problemas para cultivar y sembrar árboles o vegetación, entre otras cosas. Además, se sabe que estas tierras están habitadas por una gran población humana que debe sobrevivir con los recursos naturales que se deben cuidar, por eso para poder eliminar la desertificación deben mejorar sus métodos de cultivo o de agricultura y que los animales que sirven de pastoreo sean cuidados de forma sostenible.
Valeria Villalobos:
Yo opino que la desertificación es un grave problema que afrontan los habitantes de las tierras debido a la mala utilización de las tierras, lo cual puede dar como consecuencia la escasez de agua, y la salinización de la tierra.
Posible solución
Valeria Carboni:
Para este problema tal vez no hayan tantas soluciones pero una de ellas podría ser la reforestación de estos suelos, también estarlos regando constantemente y no abusarlos, cultivar los productos de una forma adecuada para que poco a poco se vayan restaurando y que vuelvan a ser fértiles.
Natalia Coto:
Mejorando el método de agricultura y el régimen de pastoreo de forma sostenible. También, aportando nutrientes al suelo y ampliando o introduciendo vegetación. Combinando los métodos tradicionales de explotación de la tierra con técnicas aceptadas y adaptadas de forma local. Proporcionando a las comunidades los medios necesarios para que se pueda prevenir la desertificación y gestionar o administrar con eficacia los recursos de las tierras secas.
Valeria Villalobos:
Informar a la población sobre la utilización de las tierras.
Bibliografía
Comité científico de GreenFacts (2006) Desertificación, recuperado el 3 de abril del 2010, de URL http://www.greenfacts.org/es/desertificacion/index.htm#4
Autora, Biól. Lomelí M. G. y Autor, I.Q. Tamayo R. (n.f.) Deterioro del Suelo “Desertificación”, recuperado el 3 de abril del 2010, de URL http://www.sagan-gea.org/hojaredsuelo/paginas/1hoja.html
CINU (2000) Desertificación, recuperado el 8 de abril del 2010, de URL
http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/desert.htm
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